F-16 без ракет: пілоти ЗСУ змушені бити по цілях з гармат

Проблема, про яку українські військові говорять дедалі відвертіше, набула критичних масштабів. За даними високопоставленого командувача Повітряних сил, у деяких бойових вильотах F-16 доводиться застосовувати лише 20-мм шестиствольну гармату M61A1 Vulcan, оскільки ракети AIM-120 AMRAAM та AIM-9 Sidewinder практично вичерпано. Це створює додаткові ризики: знищення повітряної цілі гарматним вогнем потребує значно більшого зближення, а робота по малих або повільних об'єктах, особливо вночі, стає вкрай небезпечною.

Ситуацію підтвердив командир 107-го крила Повітряних сил із позивним «Фантом». На запитання про критичну нестачу ракет він відповів ствердно, наголосивши: «будь-який літак без озброєння є марним». За його словами, українські військові відстежують переміщення нових партій ракет через кордон і «рахують години та хвилини до їхнього прибуття». Пріоритетними цілями для винищувачів залишаються крилаті ракети, а також захист інфраструктури від російських безпілотників.

Окремо «Фантом» наголосив на необхідності не лише збільшення поставок ракет «повітря—повітря», а й розширення виробництва. «Нам як мінімум потрібно спробувати збільшити виробництво, або хоча б дозволити Україні локалізувати виробництво в Україні чи інших європейських країнах», — заявив військовий. Він також згадав потребу в додаткових ракетах-перехоплювачах для наземних комплексів Patriot.

Дефіцит ракет для ППО загострюється на тлі дипломатичних зусиль Києва. У серпні президент США Дональд Трамп відмовив Володимиру Зеленському у передачі кількох сотень перехоплювачів для Patriot, пославшись на обмежені американські запаси. Європейські союзники, зокрема верховна представниця ЄС Кая Каллас, звернулися до країн-членів із проханням поділитися наявними ракетами. Прем'єр-міністр Великої Британії Енді Бернем планує у вересні поїхати до США разом з іншими лідерами ЄС, аби переконати Трампа відкрити доступ до американських запасів напередодні зими. Україна вже отримала невелику партію ракет Patriot, AIM для NASAMS та підтвердження щодо систем Crotale, але цього недостатньо для стабільного захисту неба.

Підсумок: нестача ракет для F-16 та Patriot — це не лише тактична проблема, а сигнал про системну вразливість української ППО напередодні зимових ударів по інфраструктурі. Без нарощування виробництва або локалізації випуску боєприпасів у Європі Україна ризикує втратити здатність ефективно відбивати повітряні атаки.