Парадокс Путіна: чому він може зупинити війну, але не зупинить

Удар по Києво-Печерській лаврі 15 червня, коли сталася пожежа в Успенському соборі, оголив глибинну суперечність цієї війни. Москва, яка віками будувала міф про власну велич, знову звернулася до руйнування української спадщини. Показово, що Юрій Долгорукий, якого вважають засновником Москви, похований саме в Києві — у церкві Спаса на Берестові, що на території національного заповідника. Його смерть у 1157 році стала символічним нагадуванням: історія російської державності невіддільна від України.

Путін сьогодні — це кіт Шредінгера в політичному вимірі. Він одночасно і всесильний автократ, і заручник системи, яку сам створив. У росії немає парламенту, який міг би скасувати його рішення, немає опозиції, здатної мобілізуватися, немає незалежних медіа. Будь-якого ранку він міг би звільнити генералів, оголосити воєнні цілі досягнутими й влаштувати парад на Красній площі. Коли режим Башара Асада впав у грудні 2024 року, кремль просто повідомив населенню, що росія «в цілому» досягла своїх цілей — і це проковтнули без спротиву.

Але справжня причина, чому війна триває, глибша за бажання одного диктатора втриматися при владі. Росія — це імперія, яка не вміє існувати без зовнішнього ворога. Для бурятів, тувинців, башкирів та десятків інших народів, чиї ідентичності москва століттями намагалася стерти, немає громадянської батьківщини поза імперською структурою. Позбавте росію імперської суті — і з'ясується, що повертатися нікуди. Вона не стала імперією, вона нею народилася.

Тому торги за лінії на карті — це самообман. Колишній міністр закордонних справ Литви Габріелюс Ландсбергіс точно сформулював дилему: «Кого хвилює, що зробить путін, якщо росія програє? Набагато більше варто турбуватися про те, що він зробить, якщо росія переможе». Вільний світ може формувати стимули для москви, але не може вирішити за неї, коли вона деімперіалізується.

Імперії рідко самі обирають перестати бути імперіями. Їх до цього змушують. Путін міг би зупинити війну завтра, але традиція, яку він уособлює, робить цей крок недосяжним. Питання лише в тому, чи вистачить у світу рішучості змусити цю систему до змін.