«Я думав, Україна впаде за тиждень»: американський священник про війну, віру і Чернівці

Джейсон Чаррон уперше опинився в Україні 1999 року, коли як 22-річний семінарист римо-католицької церкви приїхав викладати англійську студентам Львівської богословської академії. Тоді він не очікував, що ця країна стане частиною його життя: тут він познайомився з майбутньою дружиною-українкою, а згодом у подружжя народилися дві доньки.

Життя у Львові змінило його уявлення про служіння. Він уперше побачив одружених священників Української греко-католицької церкви, що суперечило традиції римо-католицизму з обов'язковим целібатом. Окрім того, Чаррон каже, що в Україні він відкрив для себе те, чого бракує Заходу, — справжню спільність. «В нас є машини, є гроші, є будинки, але ми не знаємо, як жити, як святкувати, як плакати, як страждати. Ми втратили це знання. А в Україні я бачив страждання. Але також бачив, що українці знають, як святкувати разом, як співати разом. І тоді я зрозумів, що я бідний», — зізнається священник.

Нині Чаррон служить у парафіях у Піттсбурзі та Західній Вірджинії. Він не підтримує публічно жодну політичну силу, але після замаху на Дональда Трампа у 2024 році був серед священників, які молилися за президента. Це викликало запитання від українців, які не розуміли, як можна молитися за політика з такою позицією щодо України. Чаррон відповідає: «Якби я знав два роки тому, як усе станеться, чи молився б я за нього? Так. Тому що це наше покликання. Ми, як християни, як священники, молимося не тільки за наших друзів, а й за наших ворогів».

Він також згадує, що на початку повномасштабного вторгнення, перебуваючи у США, не вірив у здатність України тримати оборону. «Ми думали, що Україна впаде через тиждень», — каже священник. Проте вже в перші дні війни він разом із парафіянами вирушив в Україну, допомігши вивезти 23 сиріт. Відтоді він повертався сюди ще кілька разів.

Окремо Чаррон занепокоєний тим, як російські наративи проникають в американський інформаційний простір. Вони часто використовують теми сім'ї, релігії та традиційних цінностей, щоб поступово підвести аудиторію до думки про моральне виправдання війни. «Вони кажуть, що Росія воює за сім'ю, за релігію, за християнську цивілізацію. Але це зовсім неправда. Не можна говорити, що ти захищаєш Божі заповіді, й водночас убивати людей», — наголошує він. Саме тому під час своїх поїздок Чаррон знімає відео для YouTube, щоб показати американцям реальну картину.

Під час нинішнього візиту священник уперше відвідав Чернівці, які давно хотів побачити через їхнє багатокультурне минуле та історію єврейської громади — він має єврейське коріння з боку матері. Також він ознайомився із соціальними проєктами Чернівецької єпархії УГКЦ, зокрема інклюзивним кафе та екофермою. Після Буковини Чаррон поїхав до Києва на молитовний сніданок.

Підсумовуючи, Чаррон зауважує, що американці також живуть в умовах війни, щоправда, культурної та релігійної, яка сьогодні стала значно жорсткішою, ніж три десятиліття тому. Його історія показує, як особистий досвід і віра можуть долати стереотипи та формувати глибше розуміння України на Заході.