Ракети ERAM для F-16: як прискорити захист України від балістики

Попри успіхи на полі бою, захист від російських балістичних ракет залишається найвразливішим місцем України. Масовані удари по Києву та інших містах демонструють, що наявних батарей Patriot недостатньо, а запасів ракет PAC-3 до них критично бракує. Росія, своєю чергою, нарощує виробництво «Іскандерів» та «Цирконів», готуючись до нових спроб зруйнувати енергетичну інфраструктуру.

У відповідь Україна та союзники пропонують переважно довгострокові рішення: ліцензію на виробництво Patriot, європейську систему Freyja, дешевшу версію PAC-3. Усі вони потребують років. Натомість існує швидший шлях — ефективніше використати те, що вже є в українському небі.

Мова про ракети ERAM (Extended Range Attack Munitions), продаж яких Україні вже схвалили США. Це 500-фунтові високоточні боєприпаси повітряного запуску з дальністю майже 300 миль, здатні працювати в умовах інтенсивної радіоелектронної боротьби. З ними українські F-16 могли б уражати мобільні пускові установки балістичних ракет, склади боєприпасів і командні пункти, не заходячи в зону ураження російської ППО.

Головна перешкода — технічне обмеження: зараз ERAM можуть використовувати лише літаки радянського виробництва без можливості оновлення цілей у польоті. Однак цю проблему можна вирішити за тижні, а не роки. Оптимальний варіант — модернізація програмного забезпечення F-16 для повної інтеграції ракети, що дозволить пілотам отримувати актуальні координати ще до зльоту та коригувати їх у повітрі. Швидша альтернатива — підвісні пристрої від данської Terma, які дають змогу інтегрувати ERAM з обмеженим, але суттєвим покращенням управління цілями.

Поєднання постійної розвідки дронами та F-16 з ракетами ERAM дозволить нейтралізувати загрозу біля джерела. Кожна знищена пускова установка — це ракети, які не полетять на міста, та збережені дефіцитні перехоплювачі Patriot.

Цей підхід не потребує великих витрат і може бути реалізований швидко. Технологія вже існує, платформа готова, а зброю схвалено до продажу. Невелике коригування політики США може суттєво змінити перебіг війни, дозволивши збивати ракети ще на старті.