Горілка і жарти: як спецпредставник Трампа налагодив діалог із Лукашенком

Американський дипломат Джон Коул, який представляє інтереси Дональда Трампа у переговорах із Білоруссю, свідомо обрав нестандартну тактику: замість офіційних демаршів він будує діалог із Лукашенком через приватні розмови, жарти та спільні застілля. За даними The New York Times, такий підхід уже приніс конкретні результати — понад 500 політв'язнів вийшли на свободу від початку контактів.

Найбільше звільнення відбулося у березні 2026 року, коли Лукашенко відпустив 250 людей після переговорів із Коулом. У відповідь Вашингтон пом'якшив частину санкцій. Сам Коул переконаний, що персоналізований стиль відповідає дипломатичній філософії Трампа і дозволяє вирішувати питання, які роками блокувалися через ізоляцію Мінська. Він очікує, що до кінця року вдасться звільнити всіх політв'язнів, і не виключає подальшого послаблення санкцій.

Однак така стратегія має й критиків. Вони застерігають, що Вашингтон фактично надає Лукашенку міжнародну легітимність в обмін на виконання вимог, які білоруська влада мала б виконати без жодних умов. Настороженість висловлюють і європейські політики, особливо з огляду на те, що Білорусь залишається ключовим союзником Росії та надавала свою територію для вторгнення в Україну.

Коул також розповів, що до нього звертався російський нобелівський лауреат Дмитро Муратов із проханням посприяти обміну цивільними між Росією та Україною. Дипломат не відкидає такої можливості, але каже, що спершу зосередиться на білоруських в'язнях. За даними правозахисників, станом на 22 серпня у Білорусі за ґратами залишається щонайменше 878 людей, визнаних політичними в'язнями.

Підсумок: неформальна дипломатія Коула дає видимі результати, але ціна цих домовленостей — питання, яке досі викликає суперечки. Чи стане звільнення всіх політв'язнів достатньою підставою для зняття решти санкцій, і які наслідки це матиме для регіональної безпеки, — залишається відкритим.