Дебют Плющенка-молодшого за Азербайджан: провал у Анкарі та поразка українцю

Дебют Олександра Плющенка на міжнародній арені під прапором Азербайджану виявився невдалим. У короткій програмі під «Фламенко» на етапі Гран-прі в Анкарі він виконав лише п'ять із семи запланованих елементів, а два зірвав. Судді оцінили його прокат у 57,12 бала.

Для порівняння, українець Єгор Курцев у тій самій короткій програмі отримав майже на 13 балів більше і посів друге місце за підсумками першої частини змагань. Плющенко-молодший опинився лише на 16-й позиції, фактично втративши шанси на подіум.

Рішення родини Плющенків змінити спортивне громадянство сина на азербайджанське викликало подив навіть у російському пропагандистському середовищі. Раніше Євген Плющенко публічно критикував спортсменів, які змінювали громадянство або виступали в нейтральному статусі, називаючи це зрадою. Однак для власного сина принциповість виявилася неактуальною: за розрахунками родини, без жорсткої конкуренції в Росії потрапити на міжнародні змагання було б простіше.

Перший же виступ показав, що справа не лише в конкуренції. Рівень катання Олександра Плющенка виявився недостатнім навіть для впевненого виступу на етапі Гран-прі — з таким прокатом у складі російської збірної він навряд чи зміг би пробитися на змагання такого рівня.

Для самої Росії цей епізод став ще одним ілюстративним прикладом того, як декларована спортивна принциповість поступається місцем практичним інтересам. Для міжнародного фігурного катання — нагадуванням, що зміна прапора не компенсує брак технічної підготовки, а конкуренція на Гран-прі залишається високою незалежно від гучних прізвищ.