Помирилися за $100 млн: як Трамп і Маск відновили союз

Сцена на борту Air Force One в травні, коли президент США летів до Пекіна, виглядала цілком дружньо. Маск, який тоді був за крок від статусу трильйонера, розповідав Трампу про плани нових заводів у США, а той цікавився космічними запусками та сином бізнесмена. Головною ж новиною стала обіцянка Маска допомогти республіканцям зберегти контроль над Конгресом — через America PAC він планує витратити на мобілізацію виборців щонайменше $100 млн.

Цьому передував рік напружених відносин. У червні минулого року Маск публічно звинуватив Трампа у зв'язках зі справою Джеффрі Епштейна, а президент у відповідь пригрозив переглядом державних контрактів SpaceX. Бізнесмен тоді заявив, що без нього Трамп програв би вибори, і назвав це «невдячністю». Розрив стався на тлі невдоволення кабінету методами DOGE та скороченням програм, які зачіпали мільйони американців.

Відновлення стосунків відбувалося поетапно. Віцепрезидент Джей Ді Венс і керівниця апарату Білого дому Сьюзі Вайлз стали посередниками, а після трагічної загибелі активіста Чарлі Кірка у вересні Трамп і Маск уперше публічно зустрілися на церемонії пам'яті в Аризоні. Кадрові рішення також зіграли роль: призначення союзника Маска Джареда Айзекмана керівником NASA та відправлення Серджіо Гора послом до Індії зняли частину напруги. Водночас адміністрація перевірила контракти SpaceX і визнала їх критичними для оборони та NASA.

Для обох сторін союз знову вигідний: демократи у разі контролю над Конгресом готові запустити розслідування проти президента та його родини, а Маск залежить від державних підрядів. При цьому сам бізнесмен визнає, що минулого разу «надто занурився в політику», і цього разу планує бути менш помітною фігурою. Трамп, за словами помічників, приватно зауважує, що колишньої близькості вже не буде, але вони спілкуються приблизно раз на місяць — обговорюючи штучний інтелект, Китай та світові події.