Повітряні Сили України: від створення до одного з найміцніших щитів Європи

Сьогодні, у першу неділю серпня, Україна відзначає День Повітряних Сил Збройних Сил. Це професійне свято тих, хто щодня тримає оборону повітряного простору держави. У своєму зверненні президент Володимир Зеленський наголосив, що за час повномасштабної війни Повітряні Сили суттєво посилилися, отримавши сучасну бойову авіацію та ефективні системи протиповітряної оборони.

Глава держави окремо відзначив внесок військових льотчиків, бійців протиповітряної оборони, мобільних вогневих груп, зенітників, радіотехнічних підрозділів та інженерів. Він підкреслив, що за роки війни ці підрозділи виконали тисячі бойових завдань, а їхній досвід дозволяє перехоплювати найскладніші цілі навіть за браку необхідного обладнання. «Сьогодні український повітряний щит уже один із найсильніших у Європі», — зазначив президент, додавши, що цього все ще недостатньо, аби повністю убезпечити небо від російських атак.

Зеленський також нагадав, що Росія регулярно застосовує проти України ракети різних типів, ударні безпілотники та авіацію, через що захисники неба працюють у надзвичайно складних умовах. Він подякував кожному військовому, який бере участь у захисті повітряного простору, та вшанував пам’ять загиблих під час виконання бойових завдань.

Варто зазначити, що сучасні Повітряні Сили як окремий вид військ з’явилися у 2004 році — тоді об’єднали Військово-повітряні сили та Війська протиповітряної оборони. До їхнього складу входять винищувальна, бомбардувальна, штурмова, розвідувальна та транспортна авіація, зенітні ракетні та радіотехнічні підрозділи. Сам День Повітряних Сил офіційно встановили у 2007 році указом президента Віктора Ющенка, хоча історія української військової авіації сягає часів Української Народної Республіки — перші авіаційні формування з’явилися ще у 1917 році під командуванням полковника Віктора Павленка.

Попри те, що свято має давню традицію, саме за останні роки Повітряні Сили пройшли шлях від радянської спадщини до сучасної армії, здатної протистояти одному з найпотужніших військових флотів регіону. Досвід, отриманий у боях, і західна техніка, що надходить від партнерів, перетворили українську ППО на один із ключових елементів стримування агресії. Однак, як зазначає президент, попереду ще багато роботи — адже повне прикриття неба від російських ракет залишається стратегічною метою, яку Україна планує досягти.