Трамп вирушив у Північну Кароліну: чому битва за одне місце в Сенаті стала ключовою

Мітинг відбувся 16 вересня на аеродромі в Гастонії, поблизу Шарлотта. Сам факт, що президент вирушив у турне одразу після з'їзду, засвідчує занепокоєння республіканців щодо здатності втримати більшість у верхній палаті Конгресу. Трамп назвав перегони в цьому штаті питанням контролю над усім Сенатом.

Суперник Уотлі — демократ Рой Купер, колишній губернатор штату. За опитуванням RealClearPolitics станом на середу, він випереджає республіканця на 7,8 відсоткового пункту. Йдеться про місце сенатора Тома Тіліса, який вирішив не переобиратися. Аналітики називають Північну Кароліну найреалістичнішим шансом демократів здобути додаткове місце, хоча Трамп перемагав у штаті на трьох президентських виборах поспіль.

Під час виступу президент розкритикував Купера, назвавши його неспроможним лідером, і наголосив на вазі навіть одного голосу в Сенаті. Звучали звинувачення щодо злочинності, зокрема звільнення в'язнів під час пандемії, та щодо реакції на руйнування від урагану Хелен. Штаб Купера ці твердження відкинув: речник кандидата назвав атаки Трампа й Уотлі неправдивими та безпідставними, а також розкритикував роль Уотлі у федеральних зусиллях з відновлення після урагану.

Для республіканців кампанія ускладнюється низьким рейтингом президента. Тісний зв'язок Уотлі з Трампом у конкурентному штаті може як мобілізувати його ядро, так і відштовхнути поміркованих виборців. Трамп закликає однопартійців по всій країні голосувати так, ніби він сам є у бюлетені, і повторив це прохання на мітингу. Він також знову нагадав про обіцянку виплатити по 5 тисяч доларів кожному американцю, якщо республіканці збережуть контроль над обома палатами Конгресу. Ця ідея, вартість якої перевищує трильйон доларів, викликає скепсис і серед демократів, і серед самих республіканців.

Підсумок: Північна Кароліна перетворилася на тест для стратегії Трампа — чи здатен він особисто витягнути кандидата, який поступається в опитуваннях, у штаті, де його власний рейтинг сягнув мінімуму. Від того, як завершиться ця ставка, залежить не лише доля одного сенатського місця, а й те, хто формуватиме порядок денний Конгресу наступного скликання.